Trastornos tiroideos y su procedencia
Hoy es un día de festejo para nuestra patria, pero si lo pensamos un poco mas, es un día para pensar en nuestra salud, mas concretamente en la salud de nuestra querida y olvidada glándula tiroides, ya que hoy también es su día. Así es, hoy es el día mundial de la glándula tiroides. Pero….
¿Qué es esta glándula? ¿Cuál es su función? ¿Cuáles son las enfermedades más comunes?
La prevalencia de los trastornos tiroideos crece día a día, afectando aproximadamente casi el 10% de la población mundial. En la Argentina existen más de dos millones de personas que sufren alguno de los trastornos más habituales de esta glándula y se postula que la mitad de ellos lo desconoce.
De aquí surgió la importancia de conmemorar el Día Mundial de la tiroides con la finalidad de realizar difusión de:
- La gran cantidad de personas que se ven afectadas por éstas patologías sin saberlo.
- Hacer hincapié en los síntomas para educar a la población sobre la necesidad de consultar al especialista ante la aparición de alguno de ellos.
- Promover la comprensión de los avances en el tratamiento de las enfermedades tiroideas
¿Qué es, dónde está y cuál es la función de la Glándula tiroides?
La glándula tiroides es uno de los órganos endócrinos más grandes del organismo. Está situada en la base del cuello, por delante de la tráquea y formada por dos lóbulos unidos en el centro por una delgada banda de tejido, formando una estructura similar a una ¨mariposa¨. Ésta glándula se encuentra comandada por dos estructuras centrales, localizadas en el cerebro y conocidas como Hipotálamo e Hipófisis que generan un eje de trabajo en el cuál la función principal de la tiroides es producir, almacenar y liberar cantidades suficientes de dos hormonas llamadas T4 y T3 (tiroxina y triyodotironina), quienes regulan el metabolismo general del organismo, y equilibran el crecimiento y grado de funcionalidad de otros sistemas del cuerpo. Cada una de nuestras células dependen de estas hormonas para su crecimiento normal y desarrollo, también para regular funciones tales como la producción de energía y calor.
Es muy importante destacar que para la producción de éstas hormonas, la glándula necesita del yodo que ingresa con los alimentos y que las células tiroideas absorben desde la sangre y lo combinan con el aminoácido tirosina para producir estas dos hormonas tiroideas. Cuando el organismo necesita hormonas tiroideas, se liberan al torrente sanguíneo, de ésta manera resulta interesante destacar que dichas hormonas afectan la frecuencia cardíaca, el nivel de colesterol, el peso corporal, el nivel de energía, la fuerza muscular, las condiciones de la piel, la regularidad menstrual, la memoria y muchas otras funciones, responsabilizándose en gran parte de nuestra salud y bienestar.
Enfermedades más comunes de la tiroides
Las enfermedades que puede presentar ésta glándula, podemos dividirlas en las alteraciones estructurales y las alteraciones funcionales.
Alteraciones de la estructura Glandular
Dentro de las estructurales el Bocio, popularmente conocido en nuestro país, es el incremento del tamaño de la glándula tiroides más allá de los límites normales considerados como de 20 gramos. El bocio suele clasificarse de acuerdo a su morfología en: Difuso (agrandamiento homogéneo de toda la glándula) o Nodular (aparición de una o más protuberancia localizada en los lóbulos tiroideos). Puede tratarse de un bocio uninodular (nódulo tiroideo) o multinodular (más de un nódulo en la glándula). Esta alteración de la glándula tiroides es una manifestación clínica de múltiples patologías que pueden afectarla.
El 4% y 7% de la población puede presentar nódulos tiroideos detectables clínicamente y ese porcentaje asciende a un 50% cuando se trata de nódulos «ocultos». Pueden manifestarse a través de un bulto en el cuello y generalmente son asintomáticos, pero en algunas oportunidades puede producir dificultades para tragar, respirar o incluso el paciente puede manifestar algunos cambios en la voz.
Alteraciones de la función de la glándula
Las alteraciones de funcionamiento más conocidas son el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, disfunciones que pueden ser acompañadas o no del aumento del tamaño de la glándula. Recordemos que las hormonas tiroideas son quienes regulan el metabolismo por lo tanto cuando el prefijo es hipo, significa ¨menos¨ y cuando es hiper, ¨más¨, por lo tanto hay que recordar que el metabolismo estaría enlentecido en el primero y acelerado en el segundo.
El hipotiroidismo se trata de una disminución en la producción de hormonas tiroideas, el paciente hace un uso más lento de su energía, manifestándose con cansancio excesivo, decaimiento, sueño, fatiga, pérdida de memoria , angustia sin causa, sensación constante de frío, constipación, aumento de peso o mayor dificultad para adelgazar a pesar de la dieta y el ejercicio, dolor articular o muscular, caída exagerada de cabello, uñas quebradizas, piel seca y descamante y trastornos en la función reproductiva como alteración de las menstruaciones o infertilidad.
El hipertiroidismo, al contrario del primer caso, se caracteriza por un exceso de la función de la glándula tiroidea y aceleración de todas las funciones consultando frecuentemente por ansiedad, irritabilidad, taquicardia, pérdida de peso con un apetito normal o incluso mayor, ojos saltones, nerviosismo, temblor de manos, caída de cabello, diarrea, sudoración mayor a la normal y calor.
Para ambas patologías, existe tratamiento eficaz que con diagnóstico, tratamiento y controles oportunos los pacientes recuperarían su vida normal.
Consecuencias de la disfunción tiroidea
Los síntomas físicos suelen ser muy feos para los pacientes y pueden reducir la autoestima del individuo, repercutiendo en su trabajo, hogar y vida familiar. Pero también es real que son similares a otros problemas médicos comunes, por lo que ocasionalmente la enfermedad puede pasar desapercibida (especialmente en el hipotiroidismo). Lo más preocupante es que si no se tratan, puede causar complicaciones muy graves, y potencialmente fatales.
Ponemos énfasis en éste día con el objetivo de informar a aquellos que puedan estar padeciendo éstos síntomas con la finalidad de lograr una consulta precoz con el especialista y un tratamiento oportuno.
Sobre la autora:
Dra. Virginia Busnelli
Directora de CRENYF, Centro Médico
(MN 110351)
Médica especialista en Nutrición
www.crenyf.com.ar
